맨체스터 유나이티드의 가상축구 양방 잊혀진 남자는 아직 환영을 받을 수 있다.

독일 분데스리가 아우크부르크 가상축구 양방 미드필더 구자철(29)이 잉글랜드 뉴캐슬 유나이티드에 좋은 영입이 될 것이라고 영국 언론이 보도했다.  

뉴캐슬 지역지 크로니클 라이브는 10일(현지시간) ‘뉴캐슬이 내년 여름 자유계약으로 노릴만한 15명의 분데스리가 선수들’이란 제목으로 기사를 게재했다.

이 매체는 “구자철은 2년 전 분데스리가에서 해트트릭을 달성한 최초의 아우크스부르크 선수다. 클럽과 대표팀을 오가면서 안정적인 활약을 펼치는 공격형 미드필더”라고 소개했다.  

이어 “구자철은 올 시즌을 끝으로 아우크스부르크와 계약이 만료된다. 구자철은 뉴캐슬에 좋은 공격 옵션이 될 것이다. 한국대표팀 동료 기성용(뉴캐슬)을 통해서도 연결이 될 수 있다”고 전했다. 뉴캐슬에는 구자철 절친 기성용이 뛰고 있다.

구자철은 2011년 독일 볼프스부르크에 입단해 마인츠, 아우크스부르크 유니폼을 입고 활약했다. 독일에서 9시즌 동안 200경기 가까이 뛰며 29골을 기록했다.  

이 매체는 구자철 외에도 하피냐(바이에른 뮌헨), 요하네스 가이스(샬케), 세바스티안 융(볼프스부르크) 등을 뉴캐슬이 자유계약선수로 노릴만한 분데스리거라고 소개했다.  

최지만은 1회 첫 타석에서 삼진을 당했다. 2회 2사 만루에서 나선 두 번째 타석에서는 클리블랜드 선발투수 코리 클루버의 공에 왼 허벅지를 맞고 밀어내기 타점을 올렸다. 5회 말에는 삼진, 7회 말에는 중견수 플라이로 물러났다.

탬파베이는 4-5로 뒤진 9회 말 2아웃에서 2번타자 토미 팜이 안타를 치고 나가 불씨를 살렸다. 타석에 들어선 최지만은 큼지막한 우월 역전 끝내기 투런포를 날렸다. 시즌 9호 홈런이자 메이저리그 데뷔 첫 끝내기 홈런. 탬파베이는 구단 최초로 홈 12연승을 달렸다.

오타니는 지난 4월 첫째주 주간 MVP를 받은 바 있다. 당시 타자로 3경기에 출전해 타율 0.462(13타수 6안타)에 3홈런, 7타점을 기록했다. 또 투수로 오클랜드전에 나서 7이닝 1안타 무실점 승리를 따냈다. 당시에는 투타 성적을 합산해 주간 MVP를 수상했고, 이번에는 타자 성적만으로 두 번째 수상을 했다.

오타니는 최근 오른 팔꿈치 인대 재건 수술 권유를 받고 고심하고 있다. 수술을 받는다면 내년까지 마운드에 설 수 없다. 대신 타석에 전념하면서 타격 성적이 오르고 있다. 이미 아시아 선수 데뷔 시즌 최다홈런(19호) 기록을 달성했다.  

내셔널리그는 워싱턴 내셔널스의 브라이스 하퍼(25)가 가상축구 양방 받았다. 하퍼는 지난주 타율 0.438(16타수 7안타), 2홈런 7타점 12사구를 기록했다.

‘1억 유로 사나이’ 손흥민 뒤에는 맹부삼천지교(孟父三遷之敎)가 있다. 부친 손웅정(56) SON축구아카데미 총감독이 ‘한국축구 돌연변이’ 손흥민을 만들었다. 

10일 미국 스포츠네트워크 ‘SB 네이션’의 토트넘 커뮤니티에는 “토트넘이 손흥민 아버지를 영입해야 한다”고 주장하는 칼럼이 올라왔다. 글쓴이는 “손웅정은 직접 손흥민을 독특한 방법으로 가르쳤다. 그가 운영하는 아카데미에서는 선수들이 10대 중·후반이 될때까지 슈팅보다는 기술과 피트니스에 집중한다”고 소개했다. 이어 “손웅정의 교육철학은 포체티노 토트넘 감독과 유사하다. 토트넘 다니엘 레비 회장은 유소년팀 지도자가 필요하다면 토트넘 스타를 키운 손웅정씨를 영입하라”고 주장했다.  

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