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류현진은 6이닝 동안 안타 4개, 볼넷 사다리 롤링 100 2개만 내주며 1실점으로 막았다. 정 위원은 “류현진은 컨디션이 썩 좋지 않다고 느낀 뒤 철저하게 장타를 피하는 공 배합을 했다. 몸쪽 승부를 줄였고, 하이패스트볼을 거의 던지지 않았다. 바깥쪽으로 낮게 던지는데 집중했다”고 분석했다. 류현진은 2회 닉 헌들리에게 컷패스트볼을 던지다 솔로홈런을 맞았지만 3회 이후 안정감을 되찾았다. 이닝이 거듭될수록 류현진의 빠른 공 위력도 살아났다. 단 한 경기 동안 그의 피칭패턴이 서너 번쯤 바뀌었다.

유럽 골프에 ‘몰리우드’가 떴다. 1일 새벽(한국시간) 프랑스 파리 인근 르 골프 내셔널 골프장에서 끝난 유럽과 미국의 골프대항전인 라이더컵에서 맹활약을 펼친 프란체스코 몰리나리(36·이탈리아)와 토미 플릿우드(27·잉글랜드)를 조합한 이름이다. 몰리우드는 지난 28일과 29일 벌어진 포볼, 포섬 4개 매치에 한 조로 출격해 모두 이겼다. 지난주 미국프로골프(PGA) 투어 챔피언십에서 우승한 뒤 라이더컵에서 명예 회복을 선언했던 타이거 우즈(43·미국)를 세 차례나 무릎 꿇리는 압도적인 퍼포먼스였다. 현지 관중들은 환상의 조합을 이루는 두 선수에게 ‘몰리우드’라는 별명을 지어준 뒤 노래도 만들어 불렀다. 미국의 ESPN은 영화 메카인 미국 할리우드와 인도 발리우드의 이름에 빗대 “몰리우드는 유럽의 새 블록버스터 조합”이라고 보도했다.

몰리나리나 플릿우드는 골프 황제 우즈나 현 세계 랭킹 1위 더스틴 존슨(미국)처럼 수퍼 스타는 아니다. 그러나 실력은 녹록지 않다. 몰리나리는 지난 7월 디 오픈 챔피언십 마지막 날 우즈와 한 조로 경기하면서 첫 메이저 우승을 차지했다. 롱게임과 쇼트게임 등에서 흠잡을 데 없는 선수로 꼽힌다.

몰리나리는 특히 2006년 마스터스에서 형 에두아르도 몰리나리의 캐디를 한 경력 때문에 화제가 됐다. 형제 중 누군가 먼저 메이저 대회에 참가하게 되면 다른 사람이 캐디를 해 주기로 한 약속을 지켰다. 당시 형 몰리나리는 우즈와 1, 2라운드에서 함께 경기를 펼친 끝에 컷 탈락했다. 그러나 동생 몰리나리는 6년 뒤인 2012년 라이더컵 싱글 매치에서 우즈를 꺾었다. 우즈는 대회 마지막 날 존 람(스페인)과 1대1 매치플레이를 벌였다. 

이날 다저스는 3-1로 역전승했다. 류현진은 정규시즌 마지막 등판에서 7승(3패)째를 따내며 평균자책점을 1.97까지 낮췄다. MLB에서 규정이닝을 채우고 1점대 평균자책점을 기록한 투수는 뉴욕 메츠의 제이컵 디그롬(1.70)과 탬파베이의 블레이크스넬(1.89)뿐이다. 올 시즌 류현진은 사타구니 부상 탓에 규정이닝의 절반(82와3분의1이닝)만 던졌지만, 투구 내용은 MLB 톱클래스였다. 동료 저스틴 터너는 “부상으로 쉬지 않았다면 류현진은 (리그 최고 투수에게 주는) 사이영상 후보에 올랐을 것”이라고 말했다.

오랜만에 마운드에 올라도, 구속이 잘 나오지 않는 날에도, 특정 변화구가 잘 듣지 않아도 류현진은 안정적이다. 대량 실점을 하거나 연패에 빠지는 경우가 거의 없다. 정 위원은 “핵심은 변환 능력이다. 류현진의 직구·커브·체인지업·슬라이더(또는 컷패스트볼) 등 4가지 구종 모두 수준급이기 때문에 상황에 따라 여러 무기를 바꿔 쓸 수 있다”고 말했다.

정 위원은 류현진이 ①경기 전 불펜에서 몸을 풀 때 ②1회 피칭을 시작하면서 ③상대가 피칭패턴을 읽었다고 느낄 때 매뉴얼을 바꾼다고 했다. 1년 전 류현진, 한 달 전 만났던 류현진, 앞선 타석에서 상대했던 류현진이 다르다는 것이다. 타자 입장에서 류현진은 ‘요물(妖物)’이다.

2013년 MLB에 진출한 류현진은 직구·체인지업에 의존하는 투 피치 투수였다. 두 구종의 위력과 정확성으로 2년 동안 28승을 거뒀다. 한화 시절 괴물(怪物)로 불렸던 그 모습이었다. 그러나 왼 어깨 부상으로 인해 류현진의 직구 평균 구속(2014년 147.3㎞→2017년 145.8㎞)이 조금 떨어졌다. 그러자 직구 비중(2013년 54.4%→2018년 31.6%)을 줄였다. 대신 커브를 더 많이 던졌고, 고속 슬라이더와 컷패스트볼을 장착했다. 스피드 완급 조절에 구종 다양성까지 갖춘 입체적 투수로 거듭난 것이다.

‘괴물’을 ‘요물’로 만든 건 탁월한 학습 능력이다. 손재주가 워낙 좋은 류현진은 변화구를 빠르게 익힌다. 변주곡을 연주하듯 각도와 속도를 현란하게 조절한다. 균형 잡힌 투구폼이 그걸 가능하게 한다.

커브를 주무기로 하는 투수는 공을 뿌리는 지점(릴리스 포인트)이 대체로 높다. 고(故) 최동원·정민철이 아래로 뚝 떨어지는 공을 잘 던졌던 커브볼러였다. 슬라이더를 잘 던지는 투수들은 공을 최대한 앞으로 끌고 나온다. 김시진·선동열이 옆으로 휘는 슬라이더를 잘 구사했다. 종(縱)과 횡(橫)의 움직임이 잘 조합된 류현진의 폼에서는 커브와 슬라이더가 모두 자유자재로 발사된다. 정 위원은 “손에 완전히 익지 않은 공이라도 류현진은 실전에서 던지며 만들어 가는 용기를 가졌다. 또한 파워히터를 상대로 느린 커브를 던져 초구 스트라이크를 잡는다. 이건 정말 대단한 용기”라고 덧붙였다.

류현진 덕분에 ‘빅게임’을 잡은 다저스는 30일에도 샌프란시스코를 10-6으로 꺾었다. 이날 콜로라도가 패배하면서 다저스는 내셔널리그 서부지구 공동 선두로 올라섰다. 1일 시즌 최종전 결과에 따라 1위는 디비전시리즈로 직행하고, 2위는 와일드카드 결정전에 나간다. 다저스와 콜로라도가 나란히 이기거나 지면 두 팀은 순위결정전(1경기)을 치른다.

김보름은 평창 올림픽 스피드스케이팅 여자 팀 추월 준준결승에서 박지우(20·한국체대)·노선영(30·콜핑) 등과 함께 출전한 뒤 이른바 '왕따 논란'의 가해자로 지목돼 어려움을 겪었다. 경기 중 마지막 바퀴에서 선두와 두 번째 주자를 맡은 김보름과 박지우가 먼저 결승선을 통과한 뒤 노선영이 한참 뒤처져 레이스를 마친 장면에 대해 '팀 동료를 챙기지 않았다'는 주장이 나오면서다. 김보름의 자격 박탈을 요구하는 청와대 청원에는 60만 명이 동참했다.

잉글랜드 토트넘 공격수 손흥민(26)이 올 사다리 롤링 100 시즌 첫 골에 재도전한다. 이번 상대는 ‘축구의 신’ 리오넬 메시(아르헨티나)의 소속팀 스페인 FC바르셀로나다.

손흥민은 오는 4일(한국시간) 오전 4시 영국 런던 웸블리 스타디움에서 열리는 바르셀로나와 2018-2019 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그 B조 2차전 출격을 대기한다.

손흥민은 지난 시즌 각종대회에서 도합 18골을 몰아쳤지만, 올 시즌 6경기에 나서 아직 골을 신고하지 못했다.