투헬이 일단 나갈맘이 생긴다면 토토 메이저공원 높은 후보이긴하지

"그게 제 첫터치였던 것 같기도 해요." 토토 메이저공원 경기후 인터뷰를 통해 밝혔다. "제게 기회가 왔을 때 제가 얼마나 침착하고 냉정한지 말씀드렸죠. 제가 경기장에 들어설 때마다 감독님께 보답하고 싶고 150%의 전력을 다할 거예요. 제가 할 수 있는 걸 할뿐입니다. 경기장 위에서 최고의 선수가 되고 싶고 감독님께 감사해요. 감독님께선 제게 기회가 올 때마다 수비수들을 두렵게 만들고 뒷편으로 침투하라고 말씀하셔요."

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엘랑가는 맨유의 다음 경기인 왓포드전에서도 자리를 지켰다. 0대0 무승부였지만 엘랑가는 맨유 최고의 선수였고, 중앙으로 돌파하기 위해 안쪽으로 들어오며 브루노 페르난데스, 크리스티아누 호날두와 좋은 연계 플레이를 펼치며 호날두에게 좋은 기회를 만들어주기도 했다.

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하지만 19살에게서 드러나는 수비적인 미숙함이 이후 경기들에서 드러났다. 4대1 패배를 당한 맨체스터 더비에서 맨시티의 감독 펩 과르디올라는 좌측면 공격에 집중할 것을 지시했다. 수적 열세 상태에 놓인 아론 완 비사카보다는 엘랑가의 미흡한 수비력을 공략한 전술 지시였을 것이다. 엘랑가는 케빈 더브라위너의 2번째 골이 나온 상황에서 소유권을 잃어버린 책임도 있었다.

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아틀레티코 마드리드와의 챔피언스리그 16강 2차전에서는, 엘랑가는 디오구 달롯이 안쪽으로 끌려들어간 사이 대인 수비가 붙지 않은 헤낭 로디를 마크하지 않았고 그로 인해 로디가 그리즈만의 깊은 크로스를 편안하게 받아 골로 연결지을 수 있었다. 그런 상황 속에서 확실히 수비 진영으로 쫓아갈 만큼의 속도와 의지가 있고, 공격 전개 과정을 눈치챘을 엘랑가로서 빠르게 추적하지 않은 건 집중력 면에서 의문이 든다.

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하지만 유망주들은 대개 이런 법이다. 그 어떤 19살 선수도 완전히 발달한 선수가 아니며, 모든 선수가 경기의 모든 면에 관여해야되는 현대 축구에서 간혹 약점들이 드러나기 마련이다. 래시포드의 역추적도 그리 인상깊지 못했다. 게다가 엘랑가는 얀 오블락의 머리를 맞춘 슈팅으로 선제골을 득점하는데 거의 근접했으나, 자신감이 떨어진 래시포드는 랑닉이 팀의 균형과 결합성을 무시하고 후보를 대거 투입한 후반 막판에 조금도 위력적인 모습을 보이지 못했다.

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전날, 크리스탈 팰리스와 무득점 무승부를 기록한 맨시티의 감독 펩 과르디올라는 아무런 교체 카드를 사용하지 않은 것으로 비판 받았다. 반대로 랑닉은 너무 많은 교체 카드를 쓰는게 왜 위험한지를 보여줬고, AT 마드리드는 엘랑가가 교체아웃된 사실로 득을 봤을 것이다.

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전체적으로, 엘랑가는 해당 경기에서 우위로 드러났다. 토토 메이저공원 경기 후 엘랑가가 당한 파울에 대해 지나치게 항의한 듯 보였지만, 그건 엘랑가가 역추적하지 않아 발생한 실점을 가리는 현명한 언론 대응으로 그를 패배의 원흉보다는 피해자로 보이게 만들었다.

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엘랑가는 경기 후 좋은 평가를 받기도 했다. 그는 이번 달 말에 치러지는 월드컵 플레이오프 일정을 앞두고 스웨덴 국가대표팀에 처음으로 발탁됐다. 그가 21세 이하 대표팀에 첫 발탁 (U-21 8경기 7골)된지 불과 9개월 이후의 일이며, 그의 빠른 성장을 증명하고 있다.

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맨체스터 유나이티드는 실패했지만, 엘랑가가 부상했다. 기대에 미치지 못한 랑닉 체제의 괜찮은 한줄 요약으로 남을 것이다.